Леопард достигает в длину 2,5 м, из которых около 1/2 отводится хвосту. Вес некоторых видов доходит до 70 кг у самцов, самки самых небольших видов достигают около 35 кг. Окрас обычно рыжий с мелкими темными пятнами по всему телу. Правда, иногда появляются полностью черные леопарды. По окрасу выделяют 9 видов, которые проживают практически по всей Африке и Азии.

Леопард – ночной одиночный хищник, которого можно встретить и в рощах, и в горах, и в пустыне. Основной рацион составляют копытные, но в крайнем случае он не брезгует и грызунами. Иногда леопарду удается словить обезьяну. Естественно, что для этого нужно превосходно лазать по деревьям. А леопард превосходно справляется с этой задачей. На дереве он может отдыхать, или хранить остатки своей добычи от падальщиков. Хотя и сам не устоит перед соблазном стянуть добычу у другого хищника. Добычей леопарда могут стать домашние животные: коровы, овечки, еще чаще – собаки. На человека хищник бросается редко, но, будучи раненым, постарается убить охотника.

Численность леопардов постоянно уменьшается. Долгое время причиной этого была охота за их шкурами. Сейчас это происходит достаточно редко, зато часто леопард является сырьем для восточных лекарств и шаманских талисманов. Но самая большая беда – это сокращение мест естественного обитания. Вместе с этим меньше становится пищи. Поэтому большинство леопардов внесены в Красную книгу. Их численность исчисляется десятками. Например, дальневосточных леопардов осталось всего 25 единиц. У них практически нет шансов на восстановление популяции даже без вреда со стороны человека. Но и сейчас бывает, что люди наносят преднамеренный или нет вред. Интересно, что этот вид больше распространен в зоопарках, чем на воле. Однако размножение в неволе – очень трудный процесс.